Stift St. Florian

Patrozinien

Die Stiftskirche bzw. ihre Vorgängerbauten bezeichneten jenen Ort, an dem sich der Legende nach die Begräbnisstätte des hl. Florian befand. So war auch der hl. Florian von Anbeginn Kirchenpatron. Anlässlich der Einführung der Augustinerregel und der Fertigstellung der romanischen Kirche weihte Bischof Altmann von Passau zwischen 1071 und 1090 fünf Altäre. Bei dieser Gelegenheit veränderte man auch das Patrozinium der Stiftskirche, die der Himmelfahrt Mariens geweiht wurde, während der hl. Florian zweiter Patron blieb. Seit 1971 werden der hl. Florian und seine Gefährten als Patrone der Diözese Linz verehrt.

Geschichtlicher und wirtschaftlicher Überblick

Die Gründung

Der hl. Florian, dem Stift und Markt den Namen verdanken, war Amtsvorsteher des römischen Statthalters in Lorch, also höchster Zivilbeamter in Ufernorikum gewesen. Er wurde im Jahre 304 unter Kaiser Diokletian auf Befehl des Statthalters mit einem Stein um den Hals in die Enns gestürzt. Das Martyrium ist gut bezeugt durch das Marterbuch, das nach dem hl. Hieronymus benannt ist, und durch die älteste Legende, die in Handschriften des 9. und 10. Jahrhunderts erhalten ist. Für das Begräbnis des hl. Florian gibt es keine historischen Nachrichten, sondern nur Legenden aus der Karolingerzeit.

Der Mangel an schriftlichen Quellen wird reichlich ersetzt durch das Ergebnis der Ausgrabungen, die 1952/53 in der Gruft der Stiftskirche durchgeführt wurden. Sie förderten nicht bloß eine Mauer aus der Römerzeit und eine große Menge von römischen flachen und runden Dachziegeln zu Tage, sondern auch Mauerreste und Estrichunterlagen, die in die Zeit vor dem Bau der romanischen Kirche (1071) fallen. Auch im Rahmen der Restaurierung von Stiftskirche und Krypta (1992 bis 1996) wurden alte Fundamente offengelegt (eine Dokumentation ist erst im Entstehen). Mit diesen Funden ist bewiesen, dass zur Römerzeit hier schon Gebäude vorhanden waren und dass die bauliche Tradition bis in die Römerzeit ununterbrochen fortdauert.

Nach den Stürmen der Völkerwanderung begannen noch im 8. Jahrhundert auch die Bayern über die Traungrenze nach Osten vorzustoßen und das Gebiet zwischen Traun und Enns zu besiedeln. Sie nannten unseren Ort nach seiner natürlichen Beschaffenheit "ze Puche". Durch das Zusammentreffen mit den vorhandenen Romanen wurden sie mit dem hl. Blutzeugen Florian bekannt, machten ihn zum Schutzheiligen der Ennsgrenze und gründeten zu seiner Ehre ein Heiligtum an der Stelle seines Grabes.

Reliquien des Heiligen sind hier nicht mehr vorhanden. Im 8. Jahrhundert erfuhr die Florianslegende folgende Erweiterung: Der Leichnam des Heiligen wurde ans Ufer geschwemmt, von einem Adler bewacht und von der Witwe Valeria auf einem Wagen mit Zugtieren hierher übergeführt und begraben. Zur Tränkung der Tiere entsprangen Quellen, die heute noch zu sehen sind. Der Adler war das Feldzeichen der römischen Legionen, an dessen Stelle Konstantin das christliche Kreuz setzte. Aus diesen beiden Zeichen ist auch das Wappen des Stiftes entstanden, das so die Erinnerungen an römisches Heidentum und erstes Christentum bewahrt. Der Gründer des Stiftes ist nicht bekannt. Es bleibt nur die Annahme übrig, dass sich am Begräbnisplatz des hl. Florian eine Priestergemeinschaft angesiedelt hat, die wohl ab dem 8. Jahrhundert mit Gütern und Stiftungen belehnt wurde. Dieses während der Ungarneinfälle von 900 bis 955 zerstörte Kloster wurde zwar von den Passauer Bischöfen wieder errichtet, verlor aber seine rechtliche Unabhängigkeit und wurde ein Eigenkloster von Passau.

Die Besiedlung durch die Augustiner-Chorherren

Eine neue Periode in der Geschichte des Stiftes beginnt mit der Einführung der Augustinerregel durch Bischof Altmann im Jahre 1071. Vorher war St. Florian ein Stift weltlicher Chorherren nach der Aachener Regel, die zum ersten Mal in einer Urkunde zur Zeit des Bischofs Richard von Passau (899–903), in der Graf Gunther dem Weltpriesterverbande in St. Florian eine Schenkung machte, erwähnt werden. Diese Tatsache wird dadurch erhärtet, dass Cod. XI 722 vom Beginn des 11. Jahrhunderts als älteste Statuten des Stiftes noch die Aachener Regel überliefert, während Cod. XI 249 vom Ende dieses Jahrhunderts schon die Regel des hl. Augustinus und die Aachener Regel ohne die Kapitel 6 bis 8, die dem Gelübde der Armut widersprechen, enthält.

Die Einführung der Augustinerregel machte die Chorherren zu Ordensleuten und legte ihnen die Ordensgelübde auf. Da aber auch die weltlichen Chorherren ein gemeinsames Leben unter einem Oberen und in Ehelosigkeit führten, fiel besonders der Verzicht auf Privatbesitz im Gelübde der Armut als hauptsächlicher Unterschied in die Augen. Freilich wurde infolge der Geldverteilungen anlässlich der Chorfunktionen das Armutsideal nie vollkommen erreicht. Aber die Reform, die vom Geist Clunys getragen war, führte zu einem großen Aufschwung des geistlichen und religiösen Lebens. Die Klosterkirche wurde wiederhergestellt. Im Laufe von zwanzig Jahren (1071 bis 1090) weihte Bischof Altmann fünf Altäre in der neuen romanischen Kirche. Von nun an erfüllte der Chorherrenorden seine großen Aufgaben, feierlichen Gottesdienst zu halten, nach Vollkommenheit zu streben und Seelsorge zu üben. Deshalb erwarb der Orden sogleich die Pfarrrechte an der Stiftskirche und allmählich auch andere Pfarreien, die mit Chorherren besetzt werden konnten: 1109 Niederwaldkirchen, St. Peter und St. Johann mit Filialen, 1111 Münzbach und Wartberg, 1122 Ried in der Riedmark, 1125 Lasberg und Katsdorf, 1143 Feldkirchen a. d. D., 1151 St. Marienkirchen und Wallern, 1159 Vöcklabruck, 1162 St. Michael in der Wachau. So hatten die Chorherren schon bald nach ihrer Einführung in St. Florian die großen Landstriche des Mühlviertels zwischen Mühl und Rodel und zwischen Gusen und Aist von der Donau bis zum Nordwald, ferner die Umgebung des Stiftes, Teile der Wachau, die Gegend von Vöcklabruck und Wallern seelsorglich zu betreuen.

Im Lauf der Zeit wurden Pfarrgebiete getauscht, in jüngster Zeit Großpfarren im Linzer Gebiet geteilt; die Mehrzahl der 30 Pfarren gehört aber seit dem Mittelalter zum Stift. Daneben wuchs auch der zeitliche Besitz des Stiftes durch bedeutende Schenkungen der Adeligen und Freunde des Stiftes, von denen nur Eppo von Windberg genannt werden soll, der dem Stift die Pfarren Niederwaldkirchen, St. Peter und St. Johann mitsamt ihren Filialen und all seinem Besitz vom Ebersbach am Einberg bei Feldkirchen bis zur Grenze von Böhmen übergab. In den vielen Schenkungen und der liebevollen Sorge der Bischöfe von Passau liegt ein ehrenvolles Zeugnis für die Achtung, die sich die Chorherren durch Zucht, Eifer und Frömmigkeit erworben haben. Allmählich gewann das Stift eine größere Unabhängigkeit von Passau und die Befreiung von den weltlichen Vögten, so dass es bis zum Aussterben der Babenberger freie Verfügung über seinen Besitz, freie Abtwahl, die Befreiung aus dem weltlichen Gericht und von den Vögten erlangte. Die Herzöge waren nur mehr Schirmvögte des Klosters. Aus dem 12. Jahrhundert sind auch in Cod. XI 250 Statuten überliefert, die genaue Vorschriften für das Leben im Kloster, das Streben nach Vollkommenheit, den Gottesdienst und die Arbeit geben. Darin wird den Chorherren neben Studium und Abschreiben von Büchern auch Handarbeit aufgetragen. So scheint ein Ordensbruder sogar den Glockenguss geleitet zu haben, bei dem in St. Florian die erste Glocke für das Stift gegossen wurde. Aus dieser Zeit sind schöne, in der Schreibstube von St. Florian entstandene Handschriften mit ausgezeichneten Miniaturen erhalten.

Die erste Blütezeit

Obwohl die politischen Verhältnisse nicht günstig waren und viel Unglück über das Stift hereinbrach, hat doch St. Florian gerade im 13. und beginnenden 14. Jahrhundert ganz außergewöhnliche Leistungen zu verzeichnen. Das ist die Zeit der ersten großen Bautätigkeit.

1235 wurden Kirche und Kloster ein Raub der Flammen, aber Propst Bernhard (1224–1240) ging sofort daran, die Kirche wieder aufzubauen und zu vergrößern. Als die Chorherren den Chor über der Krypta vollendet hatten, stürzte im Jahre 1250 das Gewölbe ein. Reste dieser Kirche im Übergangsstil sind in der Krypta unter dem Hochaltar noch zu sehen. Innere Zerwürfnisse, eine strittige Prälatenwahl steigerten die Mutlosigkeit der Chorherren. Diese allgemeine Niedergeschlagenheit teilte nur die in einer an die Stiftskirche angebauten Zelle lebende Klausnerin Wilbirg nicht, obwohl nach dem Aussterben der Babenberger unsichere Zeiten angebrochen waren. Die friedliche Herrschaft Ottokars von Böhmen endete mit einem Krieg, der auch in diese Gegend wieder Kriegsheere brachte, dass selbst Wilbirg ihre Klause verlassen und in die feste Ennsburg flüchten musste.

1274 begann man mit dem Neubau der Kirche. Es fanden sich viele Wohltäter, die Bischöfe von Passau verliehen den Gläubigen, die hilfreiche Hände zum Kirchenbau boten, Ablässe, es wurde mit großem Eifer gebaut. So konnte Wilbirg vor ihrem Tode noch die Entstehung der neuen Kirche sehen und seit 1279 auch wieder dem Gottesdienst im Chore von ihrer Zelle aus beiwohnen. Am 11. Dezember 1289 beschloss sie ihr frommes, opferreiches Leben. Zunächst war sie bei einem Seitenaltar in der Kirche bestattet; erst viel später wurde der Sarg Wilbirgs aus der Stiftskirche in die Krypta überführt. Am 15. Juni 1291 wurde die neue Kirche von Bischof Wernhard von Passau feierlich geweiht. Eine ungeheure Volksmenge wohnte dem Feste bei. Bei dieser Gelegenheit empfingen mehrere Kleriker die Priesterweihe und einige Frauen aus der Hand des Bischofs den Schleier. Es lebten damals 24 Priester, drei Diakone, mehrere Professkleriker und Laienbrüder und einige Mitglieder des Frauenordens des hl. Augustinus im Stifte.

Der Glasmaler Wolfhart (gest. 1330) war ein Zögling der Klosterschule, die sich damals eines ausgezeichneten Rufes erfreute und viele bedeutende Männer hervorbrachte; auch Schriftsteller und Dichter. Aus dem späten 13. Jahrhundert und dem zweiten Viertel des 14. Jahrhunderts stammen auch die zwei bedeutenden Holzstatuen des hl. Florian, die jetzt noch die Zierde der Plastikensammlung bilden. Schließlich soll noch der Geheimsekretär der Pröpste Einwik und Heinrich, Albert von Gmunden, erwähnt werden. Er stiftete im Jahre 1318 die noch erhaltene Florianiglocke, reiste im Auftrage des Stiftes zweimal nach Krakau und brachte 1324 von dort Reliquien des hl. Florian und des hl. Stanislaus. Im nächsten Jahre reiste er zum Papst nach Avignon. 1318 und 1319 wurden je zwei Glocken gegossen, die bis heute erhalten geblieben sind, und 1323 der Turm der neuen Kirche vollendet. Daneben erfolgte der Neubau und 1285 die Weihe der Kirche des hl. Johannes im Markte, deren erste Weihe aus 1116 überliefert ist.

Die große Beanspruchung des Spitals vor den Toren des Stiftes zur Beherbergung der Fremden veranlasste Propst Heinrich Piber (1330–1350), es zu vergrößern. Dabei erhöhte er die Zahl der Pfründner von acht auf 32. Für diese umfangreiche Bautätigkeit und für die gewissenhafte Erfüllung der Ordenspflichten erntete das Haus reiches Lob der Bischöfe. So nennt Bischof Wernhard 1303 das Stift eine Leuchte des Ordensstandes, ein Vorbild religiösen Lebens, das Fremde erquickt und Einheimische tröstend erfreut, sich aller Wohlwollen erwirbt und im Dienst an den Gästen den Platz der Martha einnimmt. Dabei geriet das Stift aber in Schulden, Besitzungen wurden ihm von Laien entzogen. Zur Sicherung des Besitzes wurde 1378 das erste Urbar angelegt. Die Bischöfe suchten der Not abzuhelfen, indem sie dem Stifte die Jahreseinkünfte erledigter Pfarren zuteilten, Bischof Albrecht ordnete 1327 sogar eine Sammlung an, um es von der Last der Schulden zu befreien. Er gab allen einen Ablass, die nach Ablegung der Beichte der Not des Klosters zu Hilfe kamen.

Die Reformation

Die politische Lage in Deutschland während des 15. Jahrhunderts ist durch Rechtsunsicherheit, dauernde Fehden und Kriege gekennzeichnet. Wiederholt zogen feindliche Heere von Böhmen und Ungarn auch durch das heutige Österreich und plünderten die Untertanen. Dem Stift wurden hohe Brandschatzungen und andere Abgaben auferlegt. Die Hussiten fielen in Oberösterreich ein und verwüsteten die Pfarren des Mühlviertels bis in die Riedmark. Auch die österreichischen Heere, die in der Nähe lagerten, richteten großen Schaden an, indem sie die ganze Gegend aussogen und alles aufzehrten. Zweimal mussten die Herren aus dem Stift flüchten.

1482 befahl der Kaiser, das Stift zu befestigen, was wieder große Kosten verursachte. Auf kirchlichem Gebiet wirkten sich die Reformkonzilien günstig aus. 1419, 1432, 1451 kamen Reformkommissionen nach St. Florian, die nützliche Vorschriften für das Kloster hinterließen. Ihre Untersuchungen deckten keine großen Übelstände auf. Im Gegenteil, St. Florian hatte sogar die Ehre, 1432 und 1451 in dem Chorherrn Wolfgang Kerspeck ein Mitglied der dreiköpfigen Reformkommission zur Visitation zu stellen. Mit der Visitation war der Kardinal Nikolaus von Cues betraut. Als seine Stellvertreter für die Chorherren der Salzburger Kirchenprovinz bestimmte er die Pröpste von St. Dorothea in Wien und Rohr in Bayern sowie den genannten Kerspeck von St. Florian.

Auch in diesem Jahrhundert stand die Klosterschule in großem Ansehen, hatte guten Besuch und brachte bedeutende Leute hervor. 1458 erwirkte Herzog Albrecht bei Papst Pius II. den Pröpsten von St. Florian den Gebrauch der Pontifikalien (Infel und Stab), 1493 wurde das Dorf St. Florian von Kaiser Friedrich III. zum Markt erhoben, für den Propst Peter 1521 eine umfangreiche Marktordnung erließ. Als gegen Ende des Jahrhunderts ruhigere Zeiten kamen, erfolgten große Leistungen für Kirche und Kunst. Auf den Pfarreien begann eine rege Bautätigkeit. Der Großteil der noch bestehenden Kirchen stammt aus dieser Zeit. 1518 ließ Propst Peter Maurer (1508–1545) den berühmten Sebastiansaltar von Albrecht Altdorfer malen, der heute die größte Sehenswürdigkeit der Stiftsgalerie ist. So hatte das Stift nochmals einen Wohlstand erworben und geistige Kräfte gesammelt, um gewappnet in die neue Zeit einzutreten.

Denn es kamen zwei große Gefahren über Land und Klöster. Von Osten drangen die Türken vor. Bald standen sie vor den Toren Wiens, und Streifscharen drangen selbst über die Enns, um hier zu brennen und zu plündern. Vom Westen drang der Geist der lutherischen Reformation in Österreich ein, und die Bauernerhebungen griffen von Deutschland auf Österreich über. Die Türkenkriege erforderten namentlich nach der unglücklichen Schlacht bei Mohacs große Opfer. Die Kirchen und Klöster mussten, außer den gewöhnlichen Steuern, 1527 die Hälfte des Kirchenschatzes und ein Drittel der Jahreseinkünfte, 1528 drei Viertel der Jahreseinkünfte, 1529 zuerst die Hälfte der Einkünfte, später den vierten Teil ihres Besitztums abliefern. 1531 sollten sie zur Bestreitung der Befestigungskosten Wiens alle goldenen und silbernen Kelche ausfolgen, doch wurde ihnen erlaubt, die noch nicht eingeschmolzenen gegen Geld abzulösen. St. Florian kam seiner vaterländischen Pflicht allzeit nach Vermögen nach.

In den Jahren 1535 und 1541 war es sogar gezwungen, viele Besitzungen zu veräußern oder zu verpfänden, um die geforderten Auflagen entrichten zu können. Eine solche wirtschaftliche Bedrängnis ist geeignet, der religiösen Neuerung den Eingang in die Klöster zu öffnen. Unter Propst Peter konnte zwar der Protestantismus in St. Florian nicht Wurzel fassen. Jedoch war die Bevölkerung den Geistlichen so feindselig gesinnt, dass der Propst 1534 vom päpstlichen Nuntius für seine Priester die Erlaubnis erwirken musste, außerhalb des Klosters weltliche Kleidung tragen zu dürfen. Spuren des neuen Geistes traten zum ersten Mal unter Florian Muth (1545–1553) in St. Florian auf. Wohl hielt die ältere Generation am Glauben fest. Als sich aber das Stift mit jüngeren Leuten füllte, die in der Zeit der Verwirrung herangewachsen waren, wurde es anders. Propst Sigmund Pfaffenhofer (1553–1572) war den neuen Grundsätzen stark zugeneigt und schickte sogar zwei Theologiestudenten nach Wittenberg. Die kaiserliche Klosterkommission stellte 1561 verschiedene Mängel fest. Insbesondere war ein Konventuale im Stift beweibt , mehrere dagegen auf den Pfarren; der Schulmeister war protestantisch. Der Propst versprach, die Anordnungen der Kommission zu erfüllen, im Kloster kein Konkubinat zu dulden und die hl. Kommunion unter einer Gestalt zu spenden. Auf den Pfarren könne er den Kelch und das Konkubinat nicht ändern, erklärte er. Von den acht inkorporierten Pfarren waren sechs mit Chorherren besetzt. 1563 befanden sich im Stift und in den Pfarren 17 Konventualen, von denen noch fünf beweibt waren.

Die päpstliche Visitation durch Kardinal Commendone 1569 besichtigte nur das Stift und stellte unter anderem fest, dass die neun Kanoniker nicht lateinisch sprechen konnten. Der Visitator ordnete die Lektüre katholischer Bücher, das Erlernen der lateinischen Sprache und den Gebrauch von Purifikatorien an. Propst Sigmund erbaute ein neues Spital bei der St.-Johannes-Kirche im Markt. In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts wurden den Klöstern große Lasten in den Antizipationen aufgelegt. Sie mussten nämlich für Darlehen des Kaisers Pfand leisten und die Zinsen abdienen, zuweilen auch das Kapital zurückzahlen. Gegen Ende des Jahrhunderts kam es noch einmal zu einem Bauernaufstand, der auch Untertanen des Stiftes besonders im Mühlviertel erfasste. Im Großen und Ganzen hielt sich das Stift wirtschaftlich gut, war nie entvölkert und wahrte trotz der Durchdringung mit protestantischen Anschauungen das katholische Gesicht. Auf den Pfarreien gestaltete sich die Rückkehr zum katholischen Leben viel schwieriger, weil die Pfleger der örtlichen Schlösser und Burgen und selbst die Bewohnerinnen und Bewohner lange vom katholischen Gottesdienst nichts wissen wollten und oft die katholischen Pfarrer wieder vertrieben und evangelische Prediger einsetzten. Allmählich jedoch überwog auch auf dem Land wieder der katholische Glauben.

Das Zeitalter der Gegenreformation und die großen Bauherren des Barock

In der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts hatte St. Florian einen ausgezeichneten Prälaten in der Person Leopold Zehetners (1612-1646). Er war 31jährig gewählt worden und besaß die besten Fähigkeiten, auch in diesen schweren Zeiten das Stift umsichtig zu leiten. Denn die Auswirkungen des Dreißigjährigen Krieges, der Bauernaufstand 1626, die Durchführung der katholischen Reformation verlangten einen Mann von außergewöhnlicher Begabung. Propst Leopold zeigte sich diesen Anforderungen gewachsen. Er wurde der erste Landrat aus dem Prälatenstande; diese Stelle war bis dahin dem Herren- und Ritterstande reserviert gewesen. Durch sein Verdienst erlitt St. Florian im Bauernkriege keinen Schaden. Ja die Bauern selbst verlangten ihn als Partner zu ihren Verhandlungen. Bei vielen wichtigen Anlässen war er Verordneter der Stände. Daneben gestaltete sich seine Wirtschaftsführung so gut, daß er dem Staate öfter große Schulden erlassen konnte. Er hat auch für das Kloster und die Ausbildung der Chorherren treu gesorgt, die Bibliothek von 486 auf 3.946 Bände vermehrt und die gotische Kirche barockisiert. Er baute jenen Trakt des Stiftsgebäudes an der Südseite des Kreuzganges neu, der heute noch die Nordseite des großen Hofes bildet und durch seine Maße für den Neubau des Stiftes bestimmend wurde. Damit war der Anfang der Bautätigkeit gemacht, die am Ende des Jahrhunderts das ganze Stift erneuern sollte. Mit einer Großzügigkeit wie sonst nirgends in Österreich wurden Kirche und Kloster zu einem einheitlichen Bau umgeschaffen. St. Florian ist das letzte Kloster, das so umfassend umgestaltet wurde, und das geschah in der größten Periode der österreichischen Barockkunst. Hier ist alles barock, von den mächtigen Fronten bis zu den Einrichtungsgegenständen. Man arbeitete fast 70 Jahre an Bau und Inneneinrichtung, und das Gesamtwerk wurde so zu einem lebendigen Bild künstlerischer Entwicklung. Propst David Fuhrmann (1667-1689) hatte bald nach seinem Regierungsantritt die Finanzen so weit geordnet, daß er 1676 an den Neubau des Meierhofes gehen konnte. Der mächtige Meierhof ergänzt harmonisch die Gesamtansicht des Stiftes. Der Vierkanter umschließt den einstigen Wirtschaftsbereich , wie er in einem alten Kloster als Grundherrschaft betrieben werden mußte. Die im 19. Jahrhundert einsetzende völlige Veränderung der Wirtschaftsstrukturen brachte das Ende seiner historischen Funktion. Es drohte der Verfall zur Ruine. Nach jahrzehntelanger Diskussion über einen möglichen neuen Verwendungszweck wurde mit der Widmung als Feuerwehrmuseum (eröffnet 1984 als „Historisches Feuerwehrzeughaus St. Florian") ein glücklicher Schlußpunkt gesetzt. 1677 vegrößerte Propst Fuhrmann das Spital bei der St-Johannes-Kirche, die 1681 barockisiert wurde. Im gleichen Jahr schuf Carlo Carlone im Gartenpavillon des Stiftsgartens den ersten kunstvollen Barockbau. Während dieser Bautätigkeit hat das Stift im Jahre 1679 die Verbindung mit den Chorherren am Lateran in Rom, die es schon 1290 geknüpft hatte, wieder aufgenommen. Seither heißen die Florianer Chorherren auch Lateranenser Chorherren , tragen die Pröpste den Titel Lateranenser Abt und steht St. Florian im Genusse der Privilegien der Lateranenser Kongregation. Der Sieg über die Türken, besonders die Befreiung Wiens 1683, gab der Bautätigkeit neuen Aufschwung. Am 15. August 1686 wurde der Grundstein zur Kirche gelegt und damit der Neubau der Kirche und des Stiftes begonnen. Als Baumei ster berief Fuhrmann den Mailänder Carlo Carlone, der den Plan entwarf und bis 1708 den Bau leitete. Er hatte zuerst eine einfachere Lösung vorgeschlagen, die den Marmorsaal außerhalb der Stiftsfront plante . Später aber hat man ihn in den Hof hineingesetzt und so die Regelmäßigkeit und Einheitlichkeit des Bauwerkes erzielt, die noch heute so bewundert wird. Die bauliche Anlage war durch die örtlichen Gegebenheiten bedingt. Denn die neue Kirche wurde auf den Grundfesten der alten, gotischen erbaut. Dadurch ist die Kirche nicht der Mittelpunkt der klösterlichen Anlage geworden, sondern steht an der Nordfront des ganze n Baues, wo vor 1.000 Jahren schon die erste Kirche errichtet war. Große Erdbewegungen und mächtige Unterbauten waren notwendig, um an dieser Stelle den Platz für das Klostergebäude zu gewinnen. Die weiteren Bauherren waren die Pröpste Matthäus von Weißenberg (1689-1700), Franz Claudius Kröll (1700-1716), Johann Baptist Födermayr (1716-1732) und Johann Georg Wiesmayr (1732-1755). Nach dem Tod Carlones 1708 wurde der berühmte österreichische Baumeister Jakob Prandtauer als Bauführer berufen; aber auch ihm war die Vollendung des Werkes nicht gegönnt; denn er starb schon 1726. Ab 1725 leitete der Florianer Baupolier Jakob Steinhuber nach den vorhandenen Plänen den Bau. 1744 wurde der Bau der Bibliothek noch dem Steyrer Baumeister Gotthard Hayberger anvertraut (Taf. 2b). Der großzügigste Bauherr war Johann B. Födermayr , ein Bauernsohn aus Hohenbrunn bei St. Florian. Trotz kaiserlichen Verbotes, die Bautätigkeit fortzusetzen , verstand er es, die hervorragendsten Werke der Barockkunst in St. Florian zu schaffen: den Marmorsaal (Taf. 1 und 4), das Sommerrefektorium und das Schloß Hohenbrunn an der Stelle, wo sein Vaterhaus gestanden hatte. Er starb gerade in dem Jahre, in dem seine großen Schöpfungen vollendet waren. Seinem Nachfolger Johann Georg Wiesmayr blieb noch die Aufgabe, mit der Ostfront und der Bibliothek den Bau zu vollenden (1751). Johann Georg Wiesmayr, der Sohn eines Bürgers und Gastwirts im Markt St. Florian, sorg te als treuer Verwalter des ihm anvertrauten Hauses für eine gediegene Ausbildung des Nachwuchses. Das Ansehen des Stiftes war damals so groß, daß sich unter Wiesmayrs Regierung in 23 Jahren 53 Novizen um die Aufnahme bewarben, während unter seinen Vorgängern in 65 Jahren 93 eingetreten waren. Er ordnete durch kluge Statuten das Leben im Hause und auf den Pfarreien, erließ für den Gottesdienst umfangreiche Anweisungen, kaufte zur Verschönerung der Kirche die Wandlungsleuchter und neue Paramente und bestellte die Marmorkanzel aus Lilienfeld. Die Sammlungen vermehrte er durch den Ankauf der Münzensammlung des Hofdichters Karls VI., Apostolo Zeno. Groß sind seine Verdienste für die Ausstattung der Bibliothek. Er war auch im öffentlichen Leben von großem Einfluß und überragender Bedeutung. Er wurde deshalb von Kaiserin Maria Theresia öfter ausgezeichnet und empfing von ihr zwei wertvolle Pektorale als Beweis ihrer Hochschätzung. Unter seiner Regierung hat das Stift eine zweite Blütezeit auf religiösem und wissenschaftlichem Gebiet erlebt, die ihm auch die innere Kraft gab, die Zeit der Aufklärung gut zu bestehen.

Säkularisation und Aufklärung

Schon zur Zeit Maria Theresias machten sich im Staate kirchenfeindliche Bestrebungen bemerkbar. Unter Joseph II. kamen sie zum vollen Durchbruch. Die Kirche sollte der staatlichen Macht untergeordnet werden. Deshalb maßte sich der Staat auf dem Gebiete der kirchlichen Gesetzgebung Rechte an, die ihm nicht zustanden. Immerhin haben sich im Laufe der Zeit manche Änderungen als nützlich erwiesen, so die Errichtung neuer Bistümer, Pfarreien und Schulen, die Abstellung verschiedener Auswüchse und Mißbräuche. Um die gegründeten Bistümer dotieren und die Pfarren erhalten zu können, stand der Kaiser nicht an, Klöster aufzuheben. Pius VI., der den Kaiser eigens besuchte, konnte dies nicht abstellen. St. Florian hatte die Freude und Ehre, den Papst in der Nacht vom 23. auf den 24. April 1782 zu beherbergen. Auch St. Florian sollte aufgehoben werden. Landrat Eybl wollte den Propst bereden, auf seine Würde zu resignieren. Aber Propst Leopold Trulley (1777-1793) ließ sich nicht beirren. Mutig antwortete er dem schlauen Unterhändler: Nie werde ich zum Verräter an meiner braut werden. Der Propst hatte durch fünf Jahre nur die administratorische Verwaltung inne. Doch kam am 1. Oktober 1784 an das Stift die Mitteilung, seine Majestät habe angeordnet, daß das Stift nicht aufgehoben werde, sondern daß es den Überschuß an den Religionsfonds abzugeben habe, die Seelsorge weiter leisten müsse und die Kleriker nicht zu entlassen brauche. Es mußten alle Weingärten und die Lesehöfe in Krems, Kritzendorf und Königstetten verkauft werden, alles Stiftssilber (Gerätschaften, Becher etc.) im Gewicht von 711 Pfund (ca. 398 kg), der ganze Kirchenschatz im Werte von 10.142 Gulden abgeliefert werden. Damals sind wertvolle Kunstschätze zugrundegegangen. 1811 mußten anläßlich der Silberablieferung auch die Gebrauchskelche abgegeben werden und somit Glaskelche zur hl. Messe verwendet werden. Die Filialkirchen in Samesleiten, Rohrbach und Kurzenkirchen verfielen der Aufhebung und mußten abgetragen werden. 1785 wurde das Stiftshaus in Linz beschlagnahmt und erst 1792 zurückgegeben. Mit dem Tode des Kaisers war die Gefahr überwunden. Die kommenden Herrscher bezeigten dem Stifte wieder ihr Wohlwollen, Franz I. übergab Propst Leopold die Würde des Erbhofkaplans, die bislang der Abt von Garsten bekleidet hatte. Propst Michael Ziegler (1793-1823) studierte in Rom, war Bibliothekar und Novizenmeister und übte auf seine Schüler einen so nachhaltigen Einfluß aus, daß er sie nicht bloß für Frömmigkeit und Theologie, sondern auch für wissenschaftliche Tätigkeit begeisterte und so die Grundlage für das blühende wissenschaftliche Leben am Beginn des 19. Jahrhunderts in St. Florian schuf. 1809 erhielt er das Ritterkreuz des österr. kaiserl. Leopoldsordens in Erwägung seiner vorzüglichen Verdienste. In den Franzosenkriegen kamen feindliche Heere des öfteren durch St. Florian, im Jahre 1809 wurde im Stifte ein Spital eingerichtet. In allen Räumen außerhalb der Klausur, selbst in den Kaiserzimmern und auf den Gängen, waren Verwundete und Kranke untergebracht, von denen in der Zeit vom 22. Oktober 1809 bis zum 23. April 1810 im ganzen 304 Personen gestorben sind. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts überwiegen die wissenschaftlichen Leistungen der Chorherren, vor allem auf dem Gebiet der Geschichtswissenschaft. Die „Historikerschule" von St. Florian wurde begründet. Die fortschrittliche Führung der Landwirtschaft wird von den Besuchern des Stiftes in der damaligen Zeit begeistert gelobt und hat sich für die Bauern in der Umgebung ungemein nützlich ausgewirkt. Josef Schmidberger schrieb Werke von dauernder Bedeutung über Obstbau und Schädlingsbekämpfung.

Die Zeit seit der Grundentlastung

Die letzten 150 Jahre brachten hinsichtlich der Existenzgrundlage des Stiftes wesentliche Änderungen und stellten es auf eine harte Probe. Das Stift war bis dahin in seinen Einnahmen hauptsächlich auf Gefälle der Untertanen und den Zehent angewiesen gewesen. Diese Einnahmen betrugen ungefähr 57.000 Gulden, denen Verwaltungskosten in der Höhe von 17.000 Gulden gegenüberstanden. Durch die Grundentlastung im Jahre 1848 fielen die Gefälle und der Zehent weg, es blieb aber immerhin noch der Ertrag der Grundentlastungsrente von 37.750 Gulden. Die Geldentwertung nach dem Ersten Weltkrieg machte auch diese Renteneinnahme völlig zunichte. Das Stift mußte dennoch die Lasten für die Seelsorge in den inkorporierten Pfarren tragen, denn auch diese warfen für das Stift nichts ab, sondern waren im Laufe der Zeit durch die staatlichen Gesetze zu einer finanziellen Last geworden. In diesen Jahren war das Stift sogar gezwungen, Kunstschätze zu verkaufen, um seinen dringendsten Aufgaben und Verpflichtungen nachkommen zu können. Die reichsdeutsche Steuergesetzgebung in den Jahren nach 1938 drohte schließlich dem Hause als Wirtschaftskörper vollends das Ende zu bereiten. Da wurde am 21. Jänner 1941 das Stift von der geheimen Staatspolizei beschlagnahmt , die Chorherren mußten am 19. April das Haus verlassen, und das Stift wurde samt allen seinen Besitzungen zugunsten des Reichsgaues Oberdonau enteignet. Propst Dr. Vinzenz Hartl wurde gauverwiesen. Die Chorherren und Kleriker, soweit sie nicht in der Pfarrseelsorge Platz fanden oder zum Wehrdienst eingezogen wurden, erhielten im Meierhof Pulgarn bei Steyregg ein bescheidenes Asyl, wo sie trotz aller Hindernisse das klösterliche Leben fortsetzen konnten. Das Haus selbst geriet durch die Enteignung in die Verwaltung des Reichsgaues Oberdonau. Es sollte zunächst ein Barockmuseum werden. Im Jahre 1942 wurde es jedoch an die Reichsrundfunkgesellschaft verpachtet. Außerdem waren das historische Forschungsinstitut des Reichsgaues Oberdonau und die Weinkellereien des Gaues hier untergebracht. Am Ende des Krieges wurde hier noch ein Sanitätspark der deutschen Wehrmacht aufgerichtet, bis schließlich am 5. Mai 1945 die amerikanischen Truppen einzogen und mit dem Armeekommando im Stifte Quartier nahmen. Propst Dr. Vinzenz Hartl starb am 10. Juni 1944 in der Verbannung. Am Tage seiner Beerdigung im Priesterfriedhof in St. Florian wurde sein Nachfolger gewählt, Propst Leopold Hager (1944-1968). Ihm war es beschieden, mit einigen Chorherren am 24. Juni 1945 ins Stift zurückzukehren und das Haus wieder in Benützung zu nehmen. Freilich konnten die Stiftsräumlichkeiten erst nach und nach, Zimmer für Zimmer, den Ordenszwecken zurückgegeben werden. Erst durch das gesetzliche Rückstellungsverfahren wurde das Stift samt allen enteigne ten Besitzungen mit Bescheid der Finanzlandesdi rektion vom 8. September 1949 den Chorherren in das Eigentum zurückgegeben. Nun galt es aber zunächst, dem Stifte nach all den schweren, großen Heimsuchungen eine Existenzgrundlage zu geben und es für seine geistliche und kulturelle Sendung wieder zu etablieren. Die historischen Aufgaben wurden erneut aufgenommen, die Kunstschätze und Sammlungen, die während des Krieges zum Großteil verlagert waren, wieder vereinigt und aufgestellt. Auch die wissenschaftlichen Traditionen des Stiftes werden treu gepflegt. In dieser Zeit des Ringens um die Existenz des Stiftes vollzog sich eine kirchliche und geistliche Erneuerung dank der „Österreichischen Kongregation der regulierten lateranensischen Chorherren", die im Jahre 1907 gegründet worden war und deren neue Konstitutionen am 21. Mai 1940 vom Heiligen Stuhl genehmigt und im Gesamtkapitel am 20. November 1947 von Propst Leopold Hager promulgiert wurden. Von manchen der nicht unmittelbar beim Stift gelegenen Bauten (und damit auch von der Baulast) hat man sich in den letzten Jahren in der Weise getrennt, daß man diese Gebäude für eine passende und zeitgemäße Verwendung in andere Trägerschaft gab; so wurde z.B. das vom Verfall bedrohte Schloß Hohenbrunn um einen symbolischen Betrag an die oberösterreichische Jägerschaft veräußert, die darin ein Jagd- und Fischereimuseum eingerichtet hat. Das Stiftsspital St. Johann wurde an die oberösterreichische Lebenshilfe für die Betreuung von Behinderten verpachtet. Nachdem unter Propst Leopold Hager die klösterlichen und seelsorglichen Aufgaben wieder geregelt werden konnten, hat sich das Stift unter den Prälaten Johannes Zauner (1968-1977) und Wilhelm Neuwirth (seit 1977) auch wirtschaftlich konsolidiert. Die Landwirtschaft wurde den Anforderungen der Zeit gemäß auf biologisch-dynamischen Landbau umgestellt; der Forstbetrieb und das Säge- und Hobelwerk arbeiten in sinnvoller Kooperation. Die Bemühungen der Verantwortlichen gehen in den letzten Jahren dahin, die Substanz der Stiftsbetriebe zu sanieren und zu erhalten, das Stiftsensemble aber auch für Seelsorge im weiteren Sinn und für kulturelle Belange zu nützen bzw. zur Verfügung zu stellen. Im Zusammenhang mit drei Landesausstellungen (,,Die Kunst der Donauschule" 1965, ,,Welt des Barock" 1986,,, Vom Ruf zum Nachruf - Anton Bruckner" 1996) wurden wesentliche Restaurierungen und Erneuerungen durchgeführt, insbesondere die Gesamtrenovierung der Stiftskirche und der Brucknerorgel (1992 bis 1996); finanziell haben dieses große Vorhaben auch die öffentliche Hand, die Diözese und eine spendenfreudige Bevölkerung ermöglicht. Die öffentliche Präsenz von St. Florian ist vor allem durch die Musikpflege gegeben (Sängerknaben, ,,Oberösterreichische Stiftskonzerte", Internationales Brucknerfest, Kirchenmusik und Orgelkonzerte). Insgesamt kann man sagen, daß das Stift seelsorglich und kulturell als ein attraktives Zentrum (in der Nähe von Linz) etabliert ist. Diese Tatsache bedeutet Chance und Herausforderung. Im Dienst der Seelsorge steht die Kommunität der Chorherren vor schwierigen Aufgaben. Die Bevölkerungsentwicklung in der Stadt Linz hat es mit sich gebracht, daß einige Pfarren geteilt wurden bzw. werden (Kleinmünchen, Ebelsberg). Weil sich der Personalstand in den letzten Jahren drastisc h verringert hat, sieht man sich vor die Notwendigkeit einer Aufgabenreduzierung gestellt; die diözesane Frage, wie eine „Seelsorge der Zukunft" ausschauen kann, berührt auch die Chorherren von St. Florian am Nerv des Selbstverständnisses. Der Konvent zählt derzeit (Oktober 1996) 43 Mitglieder; 39 davon sind Priester, drei sind Kleriker mit feierlicher Profeß, einer ist Chorfrater.